Wat is een ECG?
ECG staat voor elektrocardiogram.
Bij een ECG worden kleine elektroden op de borstkas, armen en benen geplaatst. Deze elektroden registreren de elektrische signalen die het hart aansturen. De signalen worden vervolgens weergegeven als een grafiek, die door een arts of cardioloog kan worden beoordeeld.
Omdat het hart voortdurend elektrische impulsen produceert om samen te trekken en bloed rond te pompen, kan een ECG waardevolle informatie geven over de werking van het hart.
Hoe werkt een hartfilmpje?
Het hart functioneert dankzij elektrische prikkels die ervoor zorgen dat de hartspier samentrekt.
Deze elektrische signalen ontstaan in de sinusknoop, een groep gespecialiseerde cellen in het hart die het hartritme aanstuurt. Vervolgens verspreiden de signalen zich door de hartspier, waardoor het hart in een gecoördineerd ritme bloed kan rondpompen.
Tijdens een ECG registreren elektroden op de huid deze elektrische activiteit. Het onderzoek meet dus niet hoe het hart eruitziet, maar hoe het hart elektrisch functioneert.
Een standaard ECG duurt meestal slechts enkele minuten.
Wat kan een ECG laten zien?
Een ECG kan informatie geven over verschillende aspecten van de hartfunctie.
Zo kan een ECG onder andere aanwijzingen geven voor:
- hartritmestoornissen;
- een te snelle of te trage hartslag;
- afwijkingen in de elektrische geleiding van het hart;
- mogelijke schade aan de hartspier;
- aanwijzingen voor verminderde doorbloeding van het hart.
Het ECG vormt daarmee een belangrijk hulpmiddel bij de beoordeling van de cardiovasculaire gezondheid.
Meer weten over de werking van het hart? Lees ook ons kennisbankartikel over het hart.
Wat kan een ECG niet laten zien?
Hoewel een ECG veel informatie geeft over de elektrische activiteit van het hart, kent het onderzoek ook beperkingen.
Een ECG laat bijvoorbeeld niet zien hoe hartkleppen functioneren of hoe goed het hart bloed rondpompt. Ook zijn niet alle hartproblemen zichtbaar wanneer deze op het moment van het onderzoek niet aanwezig zijn.
Daarom wordt een ECG soms gecombineerd met andere onderzoeken, zoals een hartecho of een inspanningstest.
Hoe verloopt een ECG-onderzoek?
Een ECG is eenvoudig en pijnloos.
Tijdens het onderzoek worden elektroden op de borstkas en ledematen geplaatst. Vervolgens registreert het ECG-apparaat gedurende enkele minuten de elektrische activiteit van het hart.
Het onderzoek vereist geen naalden, injecties of andere ingrepen. Na afloop kunnen de resultaten worden beoordeeld door een arts of cardioloog.
Is een ECG veilig?
Een ECG wordt beschouwd als een zeer veilig onderzoek.
Het apparaat registreert uitsluitend de elektrische activiteit van het hart en geeft zelf geen elektrische stroom af aan het lichaam. Daardoor zijn er geen bekende gezondheidsrisico's verbonden aan een standaard ECG.
Soms kan er lichte huidirritatie ontstaan op de plaats waar de elektroden zijn bevestigd, maar dit is meestal tijdelijk.
Wanneer wordt een ECG gebruikt bij preventief onderzoek?
Een ECG kan onderdeel zijn van een preventief cardiologisch onderzoek.
Het doel is om meer inzicht te krijgen in de werking van het hart en eventuele afwijkingen in het hartritme of de elektrische geleiding vroegtijdig te herkennen.
Een preventief onderzoek is bedoeld voor mensen zonder bekende hartklachten. Wanneer iemand op dit moment hartklachten heeft of recent onder behandeling is geweest van een cardioloog, is een preventieve gezondheidscheck niet altijd passend. In dat geval is reguliere medische zorg via de huisarts of behandelend specialist de aangewezen route.
Meer lezen over aandoeningen van hart en bloedvaten? Bekijk ook ons artikel over hart- en vaatziekten.
Conclusie
Een ECG, ook wel een hartfilmpje genoemd, meet de elektrische activiteit van het hart. Het onderzoek geeft inzicht in het hartritme, de hartslag en de elektrische geleiding door het hart.
Omdat een ECG snel, veilig en niet-invasief is, wordt het veel gebruikt binnen de cardiologie en preventieve gezondheidszorg. Hoewel het onderzoek niet alle aspecten van de hartfunctie kan beoordelen, vormt het een waardevol hulpmiddel om meer inzicht te krijgen in de werking van het hart.
Gerelateerde artikelen
- Hart
- Hart- en vaatziekten
- Hoe werkt een hartecho?
- Wat is een inspanningstest?
